Bobcats dan clases de baloncesto
a niños de ESL
Aníbal Calderón

El equipo de baloncesto de la NBA Charlotte Bobcats en alianza con la Coalición Latinoamericana de Charlotte llevaron a cabo una clínica de baloncesto varios niños, en su mayoría latinos, el 21 de marzo, en la escuela Idlewild Elementary de Charlotte.

Los menores que recibieron este regalo, son estudiantes de ESL (Inglés como segundo idioma), quienes son parte del programa de tutoría de la Coalición Latinoamericana, de escuelas como Idlewild, Sterling, Lebanon y Piney Grove.

Muchas caras felices
La cínica tuvo como protagonistas al jugador de la NBA de los Charlotte Bobcats, Ryan Hollins, y al exjugador de Charlotte Hornets y actual embajador comunitario de los Bobcats, Muggsy Bogues así como de la mascota del equipo Rufus Linx.

“Los niños están muy emocionados. La primera vez que les comentamos de esta actividad no lo podían creer. Hoy cuando vieron que todo era realidad, se podía ver sus ojos la emoción y preguntaban, porqué estamos recibiendo esto. Yo les dije que han hecho un gran trabajo y que cuando uno hace las cosas bien, siempre recibe cosas especiales”, dijo Rob Hayden, profesor de quinto grado de la escuela Idlewild.

Aprendiendo los fundamentos
Los niños fueron divididos en tres estaciones. En una de ellas Ryan Hollins, quien juega como poste con los Bobcats les enseñó los fundamentos del juego defensivo; en otra de las estaciones Mugsy Boguesles enseñó técnicas de tiro y de control del balón.

Bogues les contó a los estudiantes que él fue uno de los cinco personajes que participó en la película “Space Jam”, la cual tuvo como protagonistas al exestrella de la NBA Michael Jordan y al personaje de dibujos animados Buggs Bunny.

“Fue una extraordinarias experiencia donde tratamos de llevar un mensaje positivo a los chicos”, mencionó Bogues, quien trabaja como embajador comunitario en los Bobcats. El exjugador, quien es famoso por ser el jugador de menos estatura en haber jugado en la NBA destacó el acercamiento de los Bobcats con la comunidad latina.

“Es grandioso que los Bobcats lleguen la comunidad latina con los brazos abiertos para reconocer lo que ellos pueden ofrecer y que les hagan saber que en esta organización también hay un lugar para ellos”, indicó.

Por su parte Jess George, quien es subdirectora de la Coalición Latinoamericana destacó los alcances del programa de tutoría de ESL, al que pertenecen los niños que recibieron la clínica.

“En esas escuelas hemos tenido un gran éxito, alrededor del 98% de los niños han pasado las pruebas de grado. En las materias básicas hubo un mejoramiento de hasta el 48%”, dijo George.

Además de la Coalición Latinoamericana, la visita se logró gracias al apoyo de la firma de mercadeo Rojo y de la maestra de ESL, Sharon Stiles.

El sábado anterior, los Bobcats tuvieron otro acercamiento con la comunidad, tras la realización de la “Noche latina”. Según informó Etienne Housekecht, director general de la firma de mercadeo Rojo, los Bobcats contrataron los servicios de esta empresa para realizar un plan a largo plazo para alcanzar el mercado latino.

Honduras campeón Preolímpico

La selección hondureña de fútbol, dirigida por el colombiano Alexis Mendoza, se alzó con el título del torneo Preolímpico de la Concacaf al vencer por 1-0 a la de Estados Unidos, equipo que también asistirá a Pekín 2008.

Un gol de Georgie Wilson Welcome, a los 102 minutos, dio a los 'catrachos' el título del Torneo Sub'23 de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf).

Honduras asistirá por segunda vez a unos Juegos Olímpicos, tras su primera clasificación a los de Sydney 2000, en cuyo torneo clasificatorio protagonizó una final idéntica a la que se disputó el 23 de marzo en el estadio LP Field de la ciudad estadounidense de Nashville (Tennessee).

El partido
En uno de los mejores partidos del torneo, que comenzó el 12 de marzo con la participación de ocho selecciones, el equipo de Estados Unidos mostró un claro dominio en el primer tiempo.

Pero en la parte complementaria hubo acciones de lado y lado, con jugadas que desequilibraban las defensas y ponían continuamente en peligro las porterías de ambos equipos.

A pesar de las continuas llegadas de peligro, ninguno de los dos equipos se hizo daño, por lo que el tiempo reglamentario terminó sin goles.

El ataque de los estadounidenses estuvo a cargo de Chad Barret y Maurice Edu, pues el goleador y máxima figura del equipo anfitrión, Freddy Adu, no fue incluido en la titular por el entrenador, Peter Nowak, quien permitió que algunos jugadores regresasen a sus equipos tras conseguir la clasificación a Pekín 2008.

La victoria
Wilson Welcome consiguió la anotación al controlar el balón con el pecho y tirar desde el área grande para meter el balón por el ángulo superior derecho de la portería estadounidense.

Los jugadores de Alexis Mendoza demostraron gran preparación física y frialdad para resistir a la presión de partidos difíciles, ya que su clasificación a la final la obtuvieron el jueves en una tanda de penaltis 6-5, que sucedió a un empate con Guatemala al cabo de 120 minutos sin goles.

Resultados
El resultado deja a Honduras como campeón del torneo, seguido de Estados Unidos, mientras que el tercer lugar fue para la selección de Canadá, que venció 5-3 a la de Guatemala en la tanda de penaltis (0-0 en el tiempo reglamentario).
Los guatemaltecos accedieron a las semifinales como primeros del Grupo B, que completaron Canadá y los eliminados México y Haití.

La organización designó a dos hondureños, cuatro estadounidenses, dos guatemaltecos, un panameño, un cubano y un canadiense como integrantes de la 'selección ideal' del torneo, y entregó 'menciones de honor' a dos haitianos, dos mexicanos, un hondureño, un estadounidense y un panameño.