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Influenza o Resfriado ¿Cuál es cual?
Dr. Carlos Jorge

Ha llegado la época del año en donde empezamos a ver muchas personas, con “gripe”. Pero ¿cómo saber si lo que tradicionalmente conocemos como gripe o resfriados, es influenza o “flu”?

¿Qué causa estas enfermedades?
La gripe es causada por diferentes virus y puede ocurrir durante todo el año. Entre los virus más comunes está el de la influenza y el virus syncitial respiratorio (RSV).

La influenza es causada por 2 tipos de virus: influenza A y B. Durante esta temporada, que se extiende desde octubre a marzo, los dos virus circulan y pueden llevar la enfermedad. Son transmitidas entre personas por estornudar, contacto de manos, y toser.

Consecuencias
Típicamente la influenza es mucho más seria y lleva más complicaciones. Cada año se estima que entre 5-20% de la población de Estados Unidos contrae esta enfermedad. Aproximadamente 200,000 personas al año son hospitalizados y alrededor de 36,000 personas mueren por influenza. El costo anual de una epidemia de influenza en el país se estima ente $71 y $167 mil millones. La influenza afecta más comúnmente a grupos sensibles como niños, personas de edad avanzada, y personas con problemas médicos crónicos como el asma, diabetes, cáncer, y enfermedades cardíacas.

¿Cuales son los síntomas?
La gripe (o resfriado) típicamente empiezan en un par de días. Los síntomas más comunes son dolor de garganta, escurrimiento nasal, tos, y fiebre ligera.

La influenza empieza más rápidamente dando fiebre alta, dolor de cabeza, fatiga, tos, dolores musculares, nausea, vomito, dolor de garganta, y escurrimiento nasal. La influenza se complica más frecuentemente con neumonía, infecciones bacteriales, y puede requerir hospitalización.

¿Cómo se previenen?
La gripe y la influenza se previenen lavándose las manos con jabón y agua después de estornudar o toser. También las soluciones higiénicas de alcohol son efectivas para matar los virus. Para la influenza también existe una vacuna que se debe poner anualmente especialmente a los niños y personas de grupos sensibles.

¿Cómo se diagnostica y trata?
Más que nada se diagnostica la gripe por los síntomas y duración. Igualmente la influenza se diagnostica por los síntomas pero además hay una prueba rápida que su médico de cabecera puede hacer en el consultorio.

La gripe y la influenza se tratan sintomáticamente. Eso quiere decir que uno debe descanzar, tomar bastantes líquidos, y usar productos como acetaminofén si tienen fiebre. Si los niños tienen tos, debe hablar con su médico antes de darle una medicina, especialmente en niños menos de 4 años.

Para la influenza si uno tiene síntomas más de 48 horas, debe ver a su médico pues hay medicinas antivirales que pueden cortar la duración de la enfermedad. Si tiene preguntas o no está seguro de qué enfermedad tiene, acuda a su médico.






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					Influenza o Resfriado ¿Cuál es cual? Dr. Carlos Jorge Ha llegado la época del año en donde empezamos a ver muchas personas, con “gripe”. Pero ¿cómo saber si lo que tradicionalmente conocemos como gripe o resfriados, es influenza o “flu”? ¿Qué causa estas enfermedades? La gripe es causada por diferentes virus y puede ocurrir durante todo el año. Entre los virus más comunes está el de la influenza y el virus syncitial respiratorio (RSV). La influenza es causada por 2 tipos de virus: influenza A y B. Durante esta temporada, que se extiende desde octubre a marzo, los dos virus circulan y pueden llevar la enfermedad. Son transmitidas entre personas por estornudar, contacto de manos, y toser. Consecuencias Típicamente la influenza es mucho más seria y lleva más complicaciones. Cada año se estima que entre 5-20% de la población de Estados Unidos contrae esta enfermedad. Aproximadamente 200,000 personas al año son hospitalizados y alrededor de 36,000 personas mueren por influenza. El costo anual de una epidemia de influenza en el país se estima ente $71 y $167 mil millones. La influenza afecta más comúnmente a grupos sensibles como niños, personas de edad avanzada, y personas con problemas médicos crónicos como el asma, diabetes, cáncer, y enfermedades cardíacas. ¿Cuales son los síntomas? La gripe (o resfriado) típicamente empiezan en un par de días. Los síntomas más comunes son dolor de garganta, escurrimiento nasal, tos, y fiebre ligera. La influenza empieza más rápidamente dando fiebre alta, dolor de cabeza, fatiga, tos, dolores musculares, nausea, vomito, dolor de garganta, y escurrimiento nasal. La influenza se complica más frecuentemente con neumonía, infecciones bacteriales, y puede requerir hospitalización. ¿Cómo se previenen? La gripe y la influenza se previenen lavándose las manos con jabón y agua después de estornudar o toser. También las soluciones higiénicas de alcohol son efectivas para matar los virus. Para la influenza también existe una vacuna que se debe poner anualmente especialmente a los niños y personas de grupos sensibles. ¿Cómo se diagnostica y trata? Más que nada se diagnostica la gripe por los síntomas y duración. Igualmente la influenza se diagnostica por los síntomas pero además hay una prueba rápida que su médico de cabecera puede hacer en el consultorio. La gripe y la influenza se tratan sintomáticamente. Eso quiere decir que uno debe descanzar, tomar bastantes líquidos, y usar productos como acetaminofén si tienen fiebre. Si los niños tienen tos, debe hablar con su médico antes de darle una medicina, especialmente en niños menos de 4 años. Para la influenza si uno tiene síntomas más de 48 horas, debe ver a su médico pues hay medicinas antivirales que pueden cortar la duración de la enfermedad. Si tiene preguntas o no está seguro de qué enfermedad tiene, acuda a su médico.


	Edición No. 551 - 5 al 11 de noviembre del 2008