Edición No. 585 - 1 al 7 de julio del 2009


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Durante el verano consuma más agua

Ingerir la cantidad adecuada de líquido diario, además de saciar la sed, mejora los niveles de hidratación, regula el buen funcionamiento de las células, favorece el transporte de nutrientes, mejora la lubricación de las articulaciones y ayuda a mantener la temperatura corporal.

Según el Estudio Hydra, elaborado por el Observatorio de Hidratación y Salud, 8 de cada 10 personas en los países industrializados desconocen la importancia de la hidratación en la salud, aunque el 50% reconoce beber menos de las cantidades recomendadas por los expertos: 8 vasos de agua diarios.

Cada individuo tiene unas necesidades específicas de hidratación en función de factores como la edad, el sexo, el metabolismo, el nivel de actividad física y las condiciones ambientales. Estas necesidades aumentan en ciertos grupos de población como los ancianos, los niños, los trabajadores en la intemperie o los deportistas.

Deshidratación
Las personas mayores, los niños y los adolescentes son especialmente vulnerables a las consecuencias de la deshidratación, ya que en el caso de los mayores su mecanismo de detección e identificación de la sed está deteriorado, mientras que en los niños este sentido aún no se han desarrollado lo suficiente. Por eso, es necesario controlar que estos colectivos ingieran la suficiente cantidad de líquido, incluso sin tener sed.

Es necesario beber antes de tener sed. Sólo con que el cuerpo pierda el 1% de líquidos aparece la sensación de sed; si esta pérdida es del 2%, se reduce el rendimiento y la resistencia y a partir del 5% se puede producir una aceleración del ritmo cardíaco, apatía, vómitos y espasmos musculares.

Por ello, se recomienda incluir el mayor número de bebidas posible para favorecer la ingesta total de líquidos. Para las personas sanas y dependiendo de la edad y de la actividad física, además de agua, consumir infusiones, refrescos, zumos, lácteos, caldos etc., puede ayudarles a conseguir la cantidad de líquidos que necesitan. Además, está demostrado que se bebe más cuanto mayor sea la variedad de sabores a elegir.

En la intemperie
En el caso de los deportistas, y personas que trabajan bajo el sol, una correcta hidratación es fundamental a la hora de desarrollar cualquier tipo de actividad física, así como una buena rehidratación durante y después de la misma. Durante la actividad física puede desaparecer la sensación de sed, pero esto no significa que el organismo esté hidratado. La falta de líquidos puede aumentar la fatiga, disminuir el rendimiento, o provocar un golpe de calor al disminuir la capacidad de termorregulación del organismo. Por ello, un buen consejo es el de pesarse antes y después de realizar ejercicio e ingerir una cantidad de líquido igual a 1,5 veces el peso perdido.

Advierten sobre cierto tipo de imitaciones de vainilla
María Noriega

La División de Alimentos y Medicinas del Departamento de Agricultura de Carolina del Norte alerta a la comunidad latina sobre ciertos productos que se venden ilegalmente con el nombre de extracto de “Vainilla” o “Imitación de Vainilla” que están elaborados con una materia vegetal que contiene cumarina.

La cumarina es una sustancia que produce posibles efectos secundarios tóxicos y cuyo uso en alimentos está prohibido en Estados Unidos.

Este producto saborizante podría tener olor y sabor a extracto de vainilla, y ser vendido a un bajo precio, pero podría representar un importante riesgo para la salud de algunas personas.

Gato por liebre
Los saborizantes y extractos de vainilla pura se elaboran con concentrados de habichuelas de la planta de la vainilla, un tipo de orquídea que crece como una enredadera. El producto que contiene cumarina se elabora con extracto de habichuelas del árbol tonka, una planta completamente diferente que pertenece a la familia de las arvejas.

El extracto de la habichuela tonka contiene cumarina, un compuesto relacionado con la “warfarina”, que se encuentra en algunos medicamentos anticoagulantes.

Consumir alimentos que contienen cumarina puede ser especialmente riesgoso para las personas que toman medicamentos anticoagulantes, debido a que la interacción de la cumarina con los anticoagulantes puede aumentar la probabilidad de sangrado.

Muchos de estos productos provienen de México, tienen etiquetas en español, han sido importados ilegalmente a Estados Unidos y pueden ser peligrosos.

Estándares para la vainilla
Los saborizantes similares a la vainilla deben ser etiquetados como vainilla de “imitación”, y se deben elaborar con ingredientes seguros permitidos para dicho uso. El Gobierno prohíbe el uso del extracto de la habichuela tonka, incluso en vainillas de imitación.

Los extractos y saborizantes de vainilla real producidos en México o en otros países e importados legalmente a Estados Unidos no contienen cumarina, y son seguros para su utilización en comidas.

Consejos para los consumidores
• Tenga cautela al comprar productos etiquetados como “vainilla” o “extracto de vainilla”. En la etiqueta busque “habichuela de vainilla” en la lista de ingredientes. Si el producto contiene “habichuela tonka”, o no posee una lista de ingredientes, o bien tiene una lista de ingredientes imprecisa, evítelo.

• Lo barato sale caro. Un producto que contenga cumarina etiquetado como extracto o saborizante de vainilla, generalmente se vende a un precio más barato que los extractos o saborizantes de vainilla pura, debido a que el cultivo de las habichuelas tonka es más barato que el de las habichuelas de vainilla. Si el precio parece demasiado bueno para ser verdad, ignórelo.

• En Estados Unidos, no compre un producto alimenticio que no tenga la etiqueta en inglés. Los productos pueden tener una etiqueta en español u otros idiomas distintos al inglés, pero también deben tener una etiqueta completa en inglés para cumplir los estándares del gobierno estadounidense (los productos que sólo se venden en Puerto Rico son una excepción, ya que no se exige que tengan la etiqueta en inglés).

• Si sospecha que un producto alimenticio vendido en los Estados Unidos fue importado ilegalmente, llámenos.

Para mayor información comuníquese con la División de Alimentos y Medicinas del Departamento de Agricultura de Carolina del Norte. Persona de contacto: María Noriega, teléfono: 919-733-7366.