La economía se recupera lentamente de la recesión, poco a poco empiezan a aparecer cifras positivas en el sistema financiero. La Bolsa de Valores de Nueva York mantuvo un tono positivo toda la semana pasada, debido en parte a los resultados favorables de Citigroup y Bank of America. En medio de este ambiente de recuperación, algunas grandes empresas buscan repuntar sus ganancias enfocándose en un atractivo segmento del mercado: el latino.

La cadena de tiendas Walmart está abriendo locales enfocados en clientes latinos en estados como Arizona. La gigante de la comida rápida McDonalds tiene desplegados en algunos lugares de Charlotte gigantescos letreros en español anunciando sus productos. Finalmente la cadena de supermercados Food Lion está lanzando un nuevo concepto llamado Sabor Latino en sus tiendas, que incluye desde una mayor variedad de productos latinos, hasta entrenar a su personal para atender a ese grupo. (Usted puede leer más sobre este tema en la página 7 de esta edición de La Noticia)

Este fenómeno comercial se debe a que las empresas descubrieron que la forma en que el consumidor latino enfrenta la crisis económica es distinta a la de otros segmentos de la población. Nueva información de la empresa de investigación de mercado Mintel revela que por ejemplo, el 52% de la población en general cena menos afuera debido a la situación económica. Pero los latinos ya comían en casa con más frecuencia, por tanto los latinos gastan más en supermercados que cualquier grupo étnico (en promedio $115 por semana) y el gasto es prácticamente igual en todos los niveles de ingresos (a diferencia de los no latinos que gastan más si ganan más).

La investigación también asegura que en 2007 y 2008, a pesar del deterioro de la economía, los latinos aumentaron su gasto en entretenimiento, probablemente debido al hecho de que muchos latinos en ese país son jóvenes y están conformando sus familias. Además Mintel descubrió que los latinos se suscriben más que la población en general a los servicios de cine en casa.

En otra investigación, del grupo de estudios económicos The Conference Board, se afirma que los latinos gastan más dinero que otros grupos étnicos en comida, ropa, calzado y productos de higiene personal. El estudio muestra, por ejemplo, que los latinos compran un 80% más zapatos para hombres, niños y niñas que el promedio de la población, así como un 60% más de ropa para niños. También consumen un 40% más de carne de vaca, pollo o cerdo que el estadounidense promedio, y un 30% más de productos para el cabello.

Los latinos prefieren gastar en comida y cosas para la casa, y se mantienen optimistas con respecto al futuro, comenta el estudio de Mintel. “Cuatro de cada cinco latinos coinciden en que Estados Unidos es el ‘país de las oportunidades’, más de la mitad cree que su situación financiera mejorará pronto”.

Los latinos son una pieza clave dentro de la compleja dinámica económica del país, pese a que cuentan con múltiples retos, especialmente aquellos que son indocumentados. Si así con grandes barreras los latinos son codiciados como un mercado pujante, imagine cómo se podría beneficiar la economía nacional si se legaliza a 12 millones de personas que viven en las sombras mediante una Reforma Migratoria Integral.

No se puede desconocer el enorme aporte de los latinos a las finanzas del país. Una Reforma Migratoria Integral podría ayudar a superar la crisis económica que sufrimos a nivel nacional.

Companies seek to win over Latino market
Diego Barahona A.

The economy is slowly recovering from the recession and little by little positive signs are starting to appear in the financial system. The New York Stock Market maintained a positive tone all of last week, partly due to the favorable numbers of Citigroup and Bank of America. In the midst of this environment of recovery, some large companies are looking to improve their earnings by focusing on an attractive market segment: Latinos. Wal-Mart is opening stores targeted toward Latino clients in states such as Arizona. Fast food giant McDonalds has billboards around Charlotte with gigantic words advertising its products in Spanish. The Food Lion supermarket chain is launching a new concept called “Sabor Latino” (Latin Flavor) in its stores, which will include a greater variety of Latino products and will train its employees to serve this market. (You can read more about this on page 7 of this edition of La Noticia).

This commercial phenomenon emerged as companies discovered that the Latino consumer confronts the economic crisis in a different way than other segments of the population. New information from the market research company Mintel reveals that 52% of the general population goes out to eat less often due to the economic situation. However, Latinos already ate at home more frequently before the recession, and thus spend more in supermarkets than any other ethnic group (an average of $115 per week). Their spending is practically equal across all income levels, unlike non-Latinos who spend more as they make more.

The study also showed that in 2007 and 2008, despite the deteriorating economy, Latinos increased their spending on entertainment, probably because many Latinos in this country are young and are raising families. Mintel also discovered that Latinos subscribe to home movie services more than the general population.

Another study from the The Conference Board, an organization which studies economics, affirms that Latinos spend more money on food, clothes, shoes, and personal hygiene products than other ethnic groups. The study shows, for instance, that Latinos buy 80% more men’s and children’s shoes than the general population, as well as 60% more children’s clothing. Latinos also consume 40% more beef, chicken and pork than the average American, and they spend 30% more on hair products.

Latinos prefer to spend money on things they use at home and they are staying optimistic about the future, comments the Mintel study. “Four out of five Latinos agree that the United States is the “land of opportunities,” and more than half believe that the economic situation will improve soon.”

Latinos are a key piece of the country’s complex economic dynamic, despite the fact that they face many challenges, especially those who are undocumented. If Latinos are being courted as a thriving market even with these great challenges, imagine how the national economy could benefit if 12 million people who live in the shadows were legalized through Comprehensive Immigration Reform.

The enormous contribution of Latinos to the country’s economy cannot be overlooked. Comprehensive Immigration Reform could help us overcome the economic crisis that we are experiencing at a national level.