Cifras muy altas de latinos pierden sus licencias de conducir en Carolina del Norte, ya que rigen nuevas leyes en este estado. A pesar de que todas estas personas fueran certificadas para conducir, hoy por hoy no pueden presentarse para renovar sus licencias. Todos ellos, como latinos, son quienes de hecho han perdido en esta atmósfera de animosidad y prejuicio. Estas personas decentes y respetuosas de la ley, han tenido que estacionar sus vehículos (por los cuales ya pagaron impuestos estatales). Hoy tienen que caminar, tomar un bus donde les sea posible o intentar que algún amigo portador de una licencia les lleve. Obviamente esto provoca privaciones, apuros y situaciones innecesariamente molestas, especialmente durante los calurosos días de verano y los álgidos días de invierno. Se podría decir que emocionalmente viven la constante zozobra, correspondiente a la de llevar en sus cuellos día y noche un lazo para ir a la horca, y a estar con el cadalso bajo sus pies.

Cuando uno escucha la historia de la abolición de la esclavitud en Inglaterra, la historia de John Newton y William Wilberforce y de tantos otros abolicionistas, la animosidad y el prejuicio brutal suben de tono, y en los parlantes escuchamos el estridente grito que nos da a conocer el intenso dolor y el horroroso padecer al que fueron sometidos miles de esclavos. Ellos fueron tratados muy por debajo de la categoría de seres humanos. Estos ciudadanos originarios de Africa fueron arrancados de sus raíces, y aquellos que sobrevivieron el extenuante viaje fueron luego vendidos para morir tempranamente en las plantaciones de caña de azúcar de las colonias británicas y francesas del Caribe.

Al toque del himno “Sublime Gracia”, escrito por John Newton, y la magnífica oratoria de William Wilberforce, se unieron para romper con el maleficio de la ambición y la intolerancia reinantes en Inglaterra.

Hoy en Carolina del Norte la pregunta es: ¿Con qué lograremos romper la exacerbación de las maléficas consignas anti-inmigrantes? ¿Cuánto sufrimiento más se requiere de estos seres humanos cuyo único crimen es el de ser inmigrantes?

¿Quién es el gran perdedor? Los nueve mil millones de dólares excedentes de la economía de Carolina del Norte resultarán ser una porción del gran perdedor. En la medida en que más y más indocumentados abandonan nuestro país de forma voluntaria o están deportados, muchos artesanos, mujeres trabajadoras, personas devotas, y empresarios innovadores, todos ellos se contarán como pérdida. El cuidado que ellos hubieran ofrecido a la población de la tercera edad se habrá perdido. Las empresas y casas que ellos pudieran haber construido o comprado también se contarán en pérdida. Los potenciales médicos, agricultores, abogados, enfermeras y maestros se habrán perdido. Los impuestos que las arcas estatales pudieran haber percibido de su parte, también se habrán perdido.

¿Quién será el gran perdedor en el drama del siglo veintiuno? No serán aquellos que no puedan renovar sus licencias de conducir. Contrariamente a lo que a menudo se piensa, es la sociedad quien los menosprecia y maltrata, cuyos corazones se han tornado fríos, a resultado de las aguas gélidas de la ingratitud y el olvido de la expresión de gratitud por todo ser viviente. Es precisamente los ciudadanos de Carolina del Norte quien sufrirá la mayor de las pérdidas. . . .

¿Cuándo se levantará un nuevo capitán de navío esclavista como John Newton para escribir con renuevo “Sublime Gracia”, o cuando se levantará en pie delante de la Asamblea General un nuevo y brillante orador como William Wilberforce para hablar a favor de los inmigrantes?

[Traducida por Carmen Alicia Moncayo de Ayala]

The Big Loser
Russell B. Hilliard, Sr.

Large numbers of Latinos are losing their drivers’ licenses in North Carolina. New rules now govern this state. Though these persons were once fully qualified and had licenses, they cannot presently renew their licenses. They, indeed, have lost in this atmosphere of animosity and prejudice. These decent and law-abiding persons have had to park cars they bought—and already have paid the state its taxes—and now they have to walk, ride the bus where possible, or attempt to get a ride with friends who have a license. Obviously, this leads to hardship and to inconvenience, especially during the hottest days of summer and the coldest days of winter. It is emotionally like having a noose around their necks day and night.

When one listens to the story of the abolition of slavery in England, the story of John Newton and William Wilberforce, and many other abolitionists, animosity and brutal prejudice sound out from the speakers showing the intense pain and horrific suffering of the slaves. Treated lower than human beings, these Africans were pulled from their roots, and those who survived the voyage were sold to an early death on the sugar cane plantations of the British and French colonies in the Caribbean. It took John Newton’s “Amazing Grace” and William Wilberforce’s majestic oratory to break this spell of bigotry and greed in England.

Today, in North Carolina, what will break the spell of inflammatory anti-immigrant slogans? Will it require more and more suffering for these human beings whose only crime is that of being an immigrant?

Who will be the big loser? A nine billion dollar plus economy for North Carolina will in part be the big loser. As more and more of the undocumented leave this land voluntarily, or are deported at times like chattel, craftsmen and hard-working women, godly persons, and innovative entrepreneurs will be lost. The care they would have given to North Carolina’s aging population will be lost. The businesses and houses they would have built and bought will be lost. Potential doctors, farmers, lawyers, nurses, and teachers will be lost. The taxes that they would have paid into the state’s coffers will be lost.

Who is the big loser in this twenty-first century drama? It is not those who cannot renew their drivers’ licenses! Contrary to what is often thought, it is the society that belittles and sometimes bludgeons those who have come to help America. It is a people whose hearts have grown cold from the icy waters of being unthankful and for forgetting how to express gratitude for every living being. It is precisely the citizens of North Carolina who will suffer the biggest loss.

The slave trade enriched the few in England; yet, the vast majority languished in the grips of poverty. Children, moreover, were abused in a state of semi-slavery. This was England’s bleakest moment in modern history. In a very different physical but psychological manner, the treatment of the immigrants will influence the culture and the history of North Carolina in the twenty-first century.

When will there arise an old slave ship captain like John Newton to write an “Amazing Grace” or a brilliant orator like William Wilberforce to stand in the General Assembly and speak in favor of the immigrants?