El presidente Barack Obama presentó el primero de febrero un presupuesto para el ejercicio 2011 que refleja “los serios desafíos” de Estados Unidos, emprendiendo una reducción del colosal déficit con la simbólica decisión de renunciar al envío de astronautas a la Luna, entre otros ahorros.
“Estamos en guerra, nuestra economía perdió siete millones de empleos estos últimos dos años y nuestro Estado está gravemente endeudado, tras lo que puede calificarse como una década perdida”, dijo Obama en la Casa Blanca luego de la publicación del proyecto.
“Es un presupuesto que refleja los serios desafíos que enfrenta el país”, indicó el mandatario.
Este presupuesto para el ejercicio que corre de octubre de 2010 a septiembre de 2011 prevé gastos por $3.8 millones de millones, un aumento del 3% respecto al ejercicio en curso; pero también cuenta con reducir el déficit gracias a la recuperación económica y un aumento del 19% de los ingresos fiscales.
Después de un déficit récord de $1.556 billones en 2010 (es decir, 10.6% del Producto Bruto Interno y más que los $1.502 billones estimados en las últimas previsiones de la Casa Blanca en octubre), el déficit descendería a $1.267 billones (8.3% del PBI).

Piden dinero para resguardo de la frontera

La secretaria de Seguridad Interna Janet Napolitano, ha solicitado un total de $56.300 millones para el año fiscal 2011, un incremento del 2% sobre el año fiscal anterior.
“Continuaremos fortaleciendo las actividades para hacer cumplir las leyes, mientras nos enfocamos en extranjeros criminales que representan una amenaza a la seguridad pública y en empleados que a sabiendas violan la ley”.
También ha solicitado $137 millones para el “E-Verify”, mediante el cual las empresas pueden verificar el estatus migratorio de sus nuevos empleados; $1.600 millones para continuar los programas de identificación y deportación de indocumentados con antecedentes criminales.
De ese total, $146,9 millones van para la expansión nacional del programa “Comunidades Seguras”, que se utiliza contra indocumentados que purgan penas en cárceles locales y estatales.
También se destinan $4.600 millones para reforzar las tareas de 20.000 agentes de la Patrulla Fronteriza y para completar el primer segmento de un “muro virtual” con equipos de alta tecnología.
Ausente de esta solicitud presupuestaria, y del tablero político en Washington, es un plan tangible para una reforma migratoria.

Investigan contrabando de inmigrantes

Un posible grupo de contrabandistas de inmigrantes indocumentados está siendo investigado después que agentes federales hallaron a 14 personas retenidas contra su voluntad en una casa de Los Angeles.
Las autoridades informaron que los presuntos indocumentados dijeron a los investigadores que los contrabandistas les habían cobrado entre $5,000 y $7,000 a cada uno por hacerlos entrar en territorio de Estados Unidos.
Virginia Kice, una portavoz de la Oficina de Inmigración y Aduanas, dijo al diario Los Angeles Times que el grupo trataba de extorsionar a los inmigrantes exigiéndoles más dinero antes de dejarlos en libertad.
Nadie ha sido arrestado en relación con el caso. Todos los inmigrantes gozaban de buena salud cuando los localizaron el domingo en el suburbio de Reseda.
No se hallaron armas. Los investigadores descubrieron libros contables y papeles presumiblemente vinculados con el hecho.

Suben los contratos de compra de vivienda

El número de personas que se prepararon para comprar una casa aumentó ligeramente en diciembre, una señal positiva de cara a la temporada de primavera de compras de vivienda.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios dijo que su índice de contratos de venta aumentó un 1% de noviembre a diciembre, hasta un nivel de 96,6. Esa cifra es un poco más baja que el 97,1 que los analistas esperaban.
El índice ha aumentado durante nueve de los últimos 10 meses, a medida que los compradores de primeras viviendas intentaban beneficiarse con un crédito del gobierno de $8.000.
El crédito expiraba el 30 de noviembre, pero el Congreso lo extendió hasta el 30 de abril. Los legisladores también añadieron un crédito de $6.500 para dueños actuales de una casa que quieran cambiar de hogar.
El índice de ventas de vivienda cayó un 16% desde octubre a noviembre, ya que la actividad menguó temporalmente cuando el primer crédito fue ampliado. El índice ha subido casi un 11% desde diciembre de 2008.