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Las cataratas, una enfermedad curable
Como más de la mitad de la población estadounidense mayor de 65 años padecerá cataratas, muchos asumen que este trastorno está relacionado con el envejecimiento. Sin embargo, los niños, los adultos jóvenes e incluso los bebés pueden padecerla.
¿Qué son las cataratas?
La catarata se forma cuando el lente del ojo se nubla. El lente es responsable de dirigir la luz hacia la retina. La razón de ese problema podría estar relacionada con cambios de proteínas en el lente.
En el caso de las cataratas nucleares, la forma más común del padecimiento, se afecta la parte interior del lente. Por su parte, en las cataratas corticales la parte afectada es la exterior.
Como las cataratas progresan lentamente, pueden transcurrir años antes de que ejerzan un impacto significativo en la visión. Aunque es un padecimiento frecuente en los ancianos, y evoluciona con el proceso de envejecimiento, los bebitos pueden nacer con ellas (en lo que se conoce como cataratas congénitas). Además, los adultos jóvenes pueden contraer cataratas a causa de una enfermedad sistémica como la diabetes. Además, también pueden padecerla los fumadores.
Los médicos afirman que dejar de fumar puede reducir en gran medida el riesgo de padecer cataratas nucleares.
Varios estudios revelan que las mujeres corren más riesgos que los hombres con respecto a las cataratas, probablemente porque el padecimiento se intensifica en la medida que va envejeciendo la persona, y las mujeres viven durante más años que los hombres.
Síntomas
Entre los síntomas de cataratas están: visión borrosa, pérdida de brillo en los colores, aparición de halos alrededor de las luces brillantes en la noche, y la necesidad de una luz más intensa para leer.
Los síntomas de cataratas no se alivian con lentes para leer u otro tipo de prescripciones.
Tratamiento
El tratamiento más común de las cataratas que afectan considerablemente la visión es la cirugía. Las cataratas sólo se pueden eliminar si interfieren lo suficiente con la visión para evitar que una persona pueda conducir, leer o realizar otras actividades esenciales.
Las cataratas “maduras” pueden ser extirpadas por un cirujano oftalmológico en una operación de rutina. Si hay cataratas en ambos ojos, se realizará una operación cada vez.
El procedimiento, que se conoce como facoemulsificación o “faco”, consiste en una pequeña incisión que hace el cirujano a un lado de la córnea, insertando luego una sonda de ultrasonido que romperá las cataratas. Posteriormente, los residuos se extraen mediante succión.
El tiempo de recuperación, que varía en dependencia del paciente, puede tomar de una a dos semanas. El ojo se cubre con una venda protectora durante unos días, y hay que aplicarse gotas diariamente.
Además, hay que usar lentes protectores para evitar que la luz intense afecte el ojo, y se deben evitar las actividades que puedan afectar el ojo, como sitios con acumulación de polvo, cambiar la caja sanitaria de los gatos, doblarse o cargar pesos considerables, o mojarse el ojo.
La mayoría de los resultados de la cirugía de cataratas son exitosos. La visión se recupera para lograr al menos 20/40, el nivel aceptable para conducir un vehículo.
Las personas que confronten problemas de visión deben consultar con un optometrista para determinar si los mismos son ocasionados por cataratas.
Adolescentes que duermen menos se alimentan mal
Los adolescentes que duermen menos de ocho horas por día comen alimentos más grasos que aquellos que descansan más de ese tiempo por noche, dijo un grupo de investigadores.
Los expertos argumentaron que dormir poco puede ocasionar cambios crónicos en la dieta que pueden elevar el riesgo de obesidad, especialmente en las chicas.
Estudios anteriores habían mostrado que un sueño escaso puede llevar a subir de peso, pero los nuevos hallazgos muestran de dónde vienen las calorías de más.
Aumentar la ingesta de alimentos grasos, que habitualmente tienen más calorías, puede incrementar el número de calorías ingeridas a diario y si eso se produce rutinariamente, puede llevar a un exceso de grasa en el cuerpo.
“La demostración de patrones de dieta alterados de forma crónica en adolescentes que duermen poco da una idea de por qué un sueño más escaso se ha asociado con la obesidad en estudios experimentales anteriores”, dijo la doctora Susan Redline, del Hospital de Mujeres de Brigham y el Centro Médico Beth Israel Deaconess de Boston, cuyo estudio aparece en la revista Sleep.
Redline y sus colegas estudiaron a 240 adolescentes de edades comprendidas entre los 16 y los 19 años que participaron en un estudio sobre el sueño. El equipo halló que los adolescentes que dormían menos de ocho horas de lunes a viernes consumían un 2,2 por ciento más de calorías obtenidas de la grasa y un 3 por ciento menos de calorías provenientes de carbohidratos que los adolescentes que dormían ocho horas o más.
El equipo halló que cada hora añadida de sueño disminuía en promedio un 21 por ciento las posibilidades de comer una cantidad alta de calorías a través de “snacks”.
En España prohíben la venta de comida ‘chatarra’ en escuelas
La ministra de Sanidad y Política Social de España, Trinidad Jiménez, logró después de casi un año de insistir que el Gobierno diera luz verde al proyecto de Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición que prohíbe la venta en el ámbito escolar de alimentos y bebidas que no cumplan con una serie de criterios nutricionales.
La norma establece sacar de las cafeterías de las escuelas alimentos como pasteles, frituras en paquetes y gaseosas. En otras palabras, eliminar del alcance de los estudiantes lo que en España llaman chucherías.
En el país ibérico el 9,13 por ciento de los menores tiene obesidad y el 18,48 por ciento, sobrepeso, lo que significa que uno de cada cuatro niños tiene problemas relacionados con su peso.
Por eso, en adelante se espera que los encargados de revisar lo que se ofrece en las escuelas sean profesionales en nutrición.
Esta es la primera vez que el gobierno español introduce en una ley aspectos relacionados con la promoción de hábitos saludables de alimentación así como “la prohibición de discriminación por obesidad”.
La norma además establece acciones en el ámbito de la publicidad de los alimentos a la población de menos de 15 años, como el desarrollo de sistemas de regulación voluntaria mediante acuerdos con los operadores económicos y de comunicación audiovisual.
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