Estados Unidos está experimentando una transformación demográfica importante donde las comunidades de color continúan creciendo en todo el país. Nuestras escuelas públicas serán de las primeras instituciones que cambiaran como resultado de este aumento en diversidad. De hecho, las escuelas se están diversificando a un ritmo tan rápido que dentro de 10 a 12 años no habrá una clara mayoría racial o étnica en nuestro sistema público del K-12.
Un reciente informe del Center for American Progress titulado, “La diversidad de maestros estadounidenses es importante: Un análisis estado por estado,” destaca que existen grandes diferencias en la diversidad entre los estudiantes y profesores de todo el país. Investigaciones anteriores muestran que los estudiantes de color logran mayor éxito académico cuando sus maestros son personas de color como ellos. Conforme pasa el tiempo, se hace más importante que la diversidad en la docencia refleje la demografía de nuestros niños.
El informe de CAP revela que casi todos los estados experimentan una brecha notable entre la diversidad del alumnado y la diversidad del personal docente.
Las razones de esta desigualdad son complejas. Parte de ello se puede atribuir a las tasas inferiores en general de las comunidades de color en cuanto a su logro académico. Sólo el 58% de los latinos y el 57% de los afro-americanos obtienen su diploma de escuela secundaria en cuatro años, en comparación con el 78% de la populación anglosajona. Esta brecha educativa se extiende al nivel de la universidad, donde las comunidades de color se gradúan con menor experiencia y certificaciones. Obviamente, es imposible llegar a ser un maestro sin un diploma de escuela secundaria y un título universitario.
Otros factores que contribuyen a los bajos índices de representación de los profesores de color incluyen el alto costo de programas de certificación para los maestros y la expansión de otras oportunidades de empleo para graduados universitarios minoritarios. Para la mayoría de los profesionales latinos o afroamericanos, la enseñanza simplemente no ofrece los incentivos financieros necesarios para compensar los altos costos de una educación universitaria, que les obliga a buscar carreras más lucrativas.
El informe de CAP también descubrió que los maestros de color son mucho menos propensos a sentirse satisfechos con su salario y ser felices con la administración de su escuela. Un estudio concluyó que sólo el 37% de los afroamericanos y 46% de maestros latinos están contentos con su salario, en comparación con el 53% de los maestros anglosajones. Del mismo modo, los profesores afroamericanos y latinos tienen menos probabilidades de sentirse satisfechos con la forma en que su escuela está dirigida.
Hasta cierto punto esto se debe a que estadísticamente es más probable que los docentes de color trabajen en escuelas urbanas de bajos ingresos y bajo desempeño. La investigación también indica que, en promedio, a los maestros de color se les pagan menos que los maestros anglosajones.
Debemos trabajar para mejorar la experiencia profesional de los docentes de color. Para que los profesores de color permanezcan en el aula y sean eficaces, es de vital importancia que se sientan satisfechos tanto con su salario y con la administración de la escuela en la cual trabajan.
Conforme avanzamos hacia un futuro más diverso es fundamental que los maestros de nuestra nación reflejen estos cambios demográficos. Acciones claras y decisivas son necesarias para asegurar una fuerza laboral diversa y profesores competentes que nos brindaran un sistema de educación fuerte y eficaz.

More diverse teachers for more diverse schools
Jennifer Rokosa

The United States is undergoing a significant demographic transformation as communities of color continue to grow throughout the nation. Our public schools will be among the first institutions to change as a result of this increased diversity. In fact, schools are diversifying at such a rapid rate that within 10 to 12 years no clear racial or ethnic majority will exist in our public K-12 system.
A recent report from the Center for American Progress, “Teacher Diversity Matters,” highlights the wide gaps in diversity between students and teachers across the nation. Past research shows that students of color enjoy greater rates of academic success when they are taught by teachers of color, which makes it increasingly important for us to fix the teacher workforce’s low diversity as our demography evolves.
The report reveals that nearly every state experiences a significant disconnect between the diversity of the student body and the diversity of the teaching staff.
The reasons behind this inequality are complex. Part of it can be attributed to communities of color’s generally lower rates of academic achievement. Only 58% of Latinos and 57% of African Americans earn a high school diploma within four years, compared with 78% of whites. This educational gap then extends to college, where communities of color experience lower graduation and certification rates. Naturally, it is impossible to become a teacher without a high school diploma and a college degree.
Other factors that contribute to the low rates of representation for teachers of color include the high cost of conventional teacher-certification programs and the expansion of career opportunities for minority college graduates. For most minority graduates, teaching simply does not offer the financial incentive necessary to offset the high costs of a college education, compelling them to seek more lucrative careers.
The paper also found that teachers of color are significantly less likely to report feeling satisfied with their rate of pay and being happy with the administration of their school.
One survey concluded that only 37 percent of African American and 46 percent of Hispanic teachers are happy with their salary, compared to 53 percent of white teachers. Similarly, African American and Hispanic teachers are less likely to feel satisfied with the way that their school is run.
To a certain extent this stems from the fact that teachers of color are statistically more likely to work in low-income and low-performing urban schools. Research also indicates that, on average, teachers of color are paid less than whites.
We must work to improve the professional experience of teachers of color. In order for teachers of color to stay in the classroom and be effective teachers, it is of vital importance that they feel satisfied with both their salary and the management of the school that they are working in.
As we move toward a more diverse future it is crucial that our nation’s teachers reflect these important demographic changes. Clear and decisive action is needed to ensure a diverse and proficient teacher workforce, as well as a strong and effective school system.